一月もあと数日で終わる。休息の月というか、寒くてどうしても屋外作業が減ってしまう。ところが、実はこの時期は土木作業にはもっとも適しているのである。力仕事をすると暖かくなり、寒さが気にならない。駅伝やマラソンが冬に行われるのは同様の理由と考えられる。力仕事として、水路の泥上げ、農道の拡幅、田の均平化などの作業があるが、まだ手がついていない。２８日にはジャガイモの植え付けを行った。４８ｍの畝長に株間４０㎝で植え付け、１２０ケの計算値であるが実際には１１５ケを植え付けた。メークイン３７ケ、男爵４０ケ、きたあかり２０ケ、メークイン（自家イモ）１８ケである。ジャガイモは井原豊氏のやり方を踏襲しており、即効性のある化成肥料（過リン酸石灰、塩化カリウム、硫安）を使い、黒マルチで保温と雨除けをする。イモは５０g程度に切りそろえている。購入したイモは５ｋｇで５０ｇとすると１００ケ取れる。重量を計りながら、切ると無駄なく目標個数を切り分けることができる。昨年５月末に収穫して保存中に芽が出て、もはや食べられないジャガイモがあり、このイモも種芋として１８ケ植え付けた。生育を比較してみる。
今、作業中で空いた時間があれば１，２時間程度行っているのが玉ねぎの除草である。今年は例年より、暖かいのか、雑草が青々と茂っている。１１月に苗を定植してから、初めての除草である。もっと早くすれば、楽なのにと思いながら、除草している。まず、鍬で玉ねぎの株間を縦か横方向に草を土といっしょに削る。７条植え（条間２０㎝）で株間は１５㎝なので鍬の幅とほぼ同じで、慎重に鍬を条間、あるいは株間に入れる。３０mの畝長なので、１回に１０ｍずつ行った。次に手で玉ねぎの株周囲の雑草を除去する。これをしないと玉ねぎは雑草と栄養を競合することになり、大きく成長できない。大事な作業である。手ぐわを使って、周辺の土に鍬をいれて土をほぐす。すると雑草を引き抜きやすくなる。１回に１０ｍの片側くらいしかできない。計算では１８時間くらい要する。今年はこの作業後に追肥をする予定である。ニンニクやラッキョウも同様に除草する。
今日、３０日にぶどうの剪定を行った。１月中に行わないと樹液が動くのでダメージが大きくなる。確かにかなり強めの剪定をおこなったが、樹液は滴り落ちない。切断面には腐敗防止の樹脂を塗る。ブドウの剪定は今年で実質、３回目くらいだが、やっとコツがつかめてきた。基本は昨年、新しく伸びた枝を二芽くらい残して切り詰めるが、全体を見て、将来の樹形を想定して、それから外れる枝、混んでいる枝や違った方向を向いた枝を切り落とす。

ジャガイモの植え付け

玉ねぎ畝の除草

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