グリム農園＆田舎暮らし

　今抱えている問題が最大の苦難に感じるが、過ぎてしまえば忘れることが多い。田植えが終わって、本来であれば、補植やコロガシという除草をする時期であるが、新しく水田にした圃場にいろいろ問題があって、エネルギーのほとんどをこの圃場に注ぎ込んでいる。
　この圃場はこれまで小麦を作るだけで夏秋は遊ばせていたが、機械式田植えを試す水田として初めて水を溜める。畦からの水漏れ対策として、畦波板を谷側の畦に沿って設置する。圃場の土地の均平度が不明なので、不安はあったが、水を入れてみて高低差の大きさ、高低の位置を認識し、改めて次の冬の土工作業が必須である。　
　しかし、今一番の問題は水漏れである。この圃場に溜めた水が抜けて低い隣の田に浸みこんでいる。当初は水を入れて、満水にしても１日後には田の土が露出するほどに漏水していたが、畦波板の設置している底周辺に土寄せを丁寧にやり、足で踏み固めるようにしたところ、３日位は水面から土が露出することはなくなった。しかし、それでも４日目には土が露出するし、高温の晴れた日が続くと蒸発するので３日目でも、土が露出するまでになる。
　こうなるとびっしりと雑草が発芽してくる。発芽した雑草は水没しても簡単には枯れなくて、生き残るので、田車などを押して、土といっしょにかき回して雑草を浮き上がらせて除草する。雑草は小さいうちに除草しないと成長し、手で引き抜くしか除草できなくなる。だから、今は発芽して成長しようとする子供の雑草を絶滅させようとエンジン付きの田車で水田を縦横に歩き、土の表面を雑草といっしょに削り、除草している。
　他の二つの圃場は緑肥としてキカラシ（からし菜）を栽培して春に漉き込んでいる。この枝葉がゆっくりと腐食することで肥料としてだけでなく、その有機酸が雑草の発芽を抑制する効果があるという。確かに、この二つの圃場では田植えしてから、面的な雑草の発生は見られない。当初は水が溜まりにくく、土が露出することもあったが、漏水箇所を見つけ、対処したので深水にできており、その効果もあると思うが、所々に大きなヒエが見られるものの、新しい水田圃場のような雑草の発生は見られない。田車のコロガシもまだやっていない。改めて、「菜の花緑肥」の抑草の有効性を感じる次第である。

　今日は田植え機用の育苗箱に種まきを行った。田植えを6月22日に予定し、そこから30日くらい前に種まきする。機械植えでは通常、20日苗と言われる稚苗であるが、できるだけ大苗にして植えようと思う。以前に「田んぼの会」という市民サークルで不耕起栽培を勉強したことがあるが、その時の経験では１８㎝くらいの5葉苗を機械植えしていたので、手持ちの田植え機でも機械植えできるのではないかと思う。そこで5葉苗ではなく、4.5葉期ぐらいの苗を作ろうと思い、33日前の21日に種まきした。苗を徒長させないように育苗したい。また、「田んぼの会」の経験であるが、箱苗では通常箱当たりに150gから200gの種を播くが、３葉期を過ぎると籾の外から栄養を吸収するので通常の播種密度では不足する。最大でも70gくらいという。それでも栄養不足となるため、水を張った田に移し、プール育苗をしていた。しかも、一時的に液肥を掛けたりしていた。箱苗の育苗は初めてなので、経験者に聞いて箱の下に紙を敷いてその上に培土を入れる。紙は発芽したイネの根が箱の穴から根を張り、密着してしまうのを防ぐ。培土は栄養分を含んだ土で高温殺菌してあるという。JAから購入した。一定の深さまで土を入れるためのならし板を使うが、簡単な構造なのでべニア板で自作した。少しの深さの違いで使用する土の量が異なるので、買った方が安心できる。種籾は塩水選・温湯消毒・浸種を行い、冷蔵庫に保管していたのを前日に取り出し、新聞紙の上で乾燥させていたものを70gずつ小分けして20袋に入れている。土を入れた箱を苗床に並べ、まず、十分に潅水する。箱当たり0.7-1Lの水を潅水するとあるから、水道水をシャワーで3回に散水し、表面に水が溜まるくらいまで十分に潅水した。しかし、それでも箱を持ち上げると箱の裏側には水が透水していない。培土が表面近くで吸水しているようだ。種は70gずつ取り出し、箱単位で手で播いていく。できるだけ、密度を均一に播いていくが、これはかなり神経を使う。20箱で1時間くらい要した。覆土には同じ土をつかうが、フルイを使い、通しながら覆土すると比較的均一に覆土できる。その上から軽く潅水する。そして、最後にシルバーポリでトンネルを作り保温する。シルバーポリは発芽するまで開放せずに保温する。1週間で発芽し、その後は温度を30℃以下に保ち、水をやりすぎないで徒長を防ぐ。3週間くらいで3葉期となるので、その後、水田に移すが初めてなので、どきどきの毎日となるだろう。4aくらいを機械植えする。

　今年のイネ作りは従来の手植え（5.5葉苗、35日苗）に加えて、田植え機による移植も計画している。加齢とともに手植えが体力的に難しくなってくるだろう。古い田植え機があるので、なんとか利用できないかと思う。手持ちの田植え機は標準的な稚苗（20日苗、3葉苗）を密植（坪当たり50～70株）する仕様である。稚苗なので深水にできず、ヒエが生えやすい。密植なので、日当たりや肥料が一株当たり少なくなり、株の成長は限定的であるが株数で多収穫となると言われている。本当にそうか実際に作ってみたいと思う。栽培規模が大きくなると機械植えは必須であろう。
　手植え苗はいつでも水を入れられ、排水も容易な場所に苗代をつくり、籾を播く。塩水選・温湯消毒、浸種開始を５月３日に行い、５月10日に終了した「ニコマル」を冷蔵庫の野菜室（５℃）にいれて播種まで保存する。鳩胸状態になったかどうか自信はないが、1週間で浸種を終え、冷蔵庫にいれ、播種の前日に取り出す。塩水選ではうるち米に対しては比重1.14、もち米に対しては1.08くらいで選別した。もち米は最初1.10で選別したが、浮く籾の量が多いので、水を入れて薄めた。温湯消毒については水20Lくらいを寸胴に入れ、卓上コンロで60℃に温めるのであるが、時間が40分程度かかる。そこで塩水選に取り掛かる時にコンロに火を入れる。そうするとちょうど、良い。そして、塩水選後の籾を水洗いして、62℃になったお湯に籾袋を入れて、数回上下させると水温が60℃くらいに下がる。コンロの火を入れたり、切ったりしながら、10分間、60℃前後のお湯で消毒をする。65℃で消毒をするという方法もあるくらいだから、58-62℃の範囲にあれば良しとする。58℃まで下がると60℃にするのに3-4分かかるので消毒効果に影響するかもしれない。10分経過すると用意した冷水に浸し、揺すって籾の温度を下げる。次に浸種に移る。浸種は10℃～14℃の水に7日間～9日間つける。水道水を発砲スチロールの箱に入れるが水道水の温度が高いので、冷やした保冷剤を入れて温度を制御する。時々、水温を見て、保冷剤を取り換える。15℃になることもあった。5月15日に種まきである。14日に冷蔵庫（5℃野菜室）から籾を取り出し、必要量を新聞紙の上で乾燥させておく。
　　苗代の準備を５月3日頃から開始した。乾田状態でよく耕す必要がある。苗代の予定地で鍬で耕すと固い土の状態が残っていると短冊をうまく作れない。水を入れて代掻きするときに流動性の高いドロドロの土を作り、高さを一定にした短冊を作る。結局、乾田の時にトラクタで一定の深さまで細かく土を砕いておく。水が漏れないように畦波板を畦に沿って埋め込む。今回、学習したことは畦波板を埋め込んだ後、その波板の際を乾いた状態で土を踏んでしっかり固めておくべきである。その後、水を入れたときにいくら踏んでも固くしまらないからである。この溝の部分が柔らかいと歩くときに足を取られる。畦波板を設置後にいよいよ水をいれて、代掻きをする。入れる水の量は土が見えるくらいで止めておく。耕して水と混ざると流動性が高まり、全面、水に隠れるくらいになる。代掻きは短冊を作るので鍬で行う。今回は３回くらい代掻きをした。代掻きは何回やってもやりすぎることはないという。そのたびに短冊の高さを揃えたり、幅や直線性を出したりと細かく形状を調整する。今回は３本の短冊を作ったが、２本は手植え用で残りの１本は機械植え用の苗箱をプール育苗するときに使用する。２本の短冊を先に種まきするので、高さを揃えて作る。今年はレーキを使って、何回も表面を軽く削るようにぐるぐると巡らせて、表面の凹凸をなくして、高さを揃えた。種まきの３日前には水を抜いて、短冊を乾燥させる。今年は２日前まで雨が降って、乾燥が不十分である。
　５月１５日に前日に冷蔵庫から取り出し、新聞紙の上で乾燥させてあった籾を2合ずつ、小分けして袋にいれておく。短冊の1坪（幅1.1m長さ3mに相当）当たりに2合の籾を播く。9m2本の短冊をつくってあり、都合12合のニコマルの籾を播種する。反当たり8合の籾なので、短冊2本で1.5反分の苗をつくる。苗1本植えだと苗が余るが2本植えすると足りないかもしれない。籾の播種の後、土ぼかしを散布する。これもあらかじめ、1.5㎏ずつ小分けする。そして短冊３ｍに1.5㎏を散布する。そして、その上から、籾が見えない程度にもみ殻燻炭を被せる。フルイを使うと厚みを均等に散布できる。その後、板を使い、鎮圧する。体重を掛けて、土と籾を密着させる。これで土の水分が籾に吸収される。これで播種は終了であるが、風が強い日や寒い日があると籾が吹き寄せられることも過去にあり、寒冷紗でトンネルを作ることにした。トンネルの支持棒の外側に包丁で短冊の土に切り込みを入れ、そこにカンレイシャの端を押し込んでトンネルを固定する。5日位で発芽するはずである。