グリム農園＆田舎暮らし

　11月になると麦播きの準備に入る。そして、昨年も種まきで苦労したことを思い出した。手で小麦の種を落としながら約4アールを３日かけて蒔いた。今年も同じ労苦を味わいたくないので、手押しの種まき機を探した。どの種まき機もベルトかロールに窪みがあって、そこに種が落ちて、ロールやベルトの回転で、種が繰り出されるので、その窪みのサイズが種に適合しているかが重要となる。また、種の落ちる間隔はタイヤの回転からギアでロールやベルトに伝えるので、ギアとロールやベルトの組み合わせで決まる。ロールやベルトの選択に時間がかかりそうなので結局、手押しの種まき機よりも廉価で失敗しても悔いのないスキップシーダーという点播きの種まき機を中古で入手した。スキップシーダーはロールを使うのは同じであるが、上下運動でロールが９０度くらい回転反復するので、これを利用して種を繰り出す。シーダーを地面に下ろすことでまず、穴をあけ、これを引き上げる際にロールが回転して種を繰り出し、その穴に種が注がれる。引きあげられたシーダーを次の種まきの位置まで歩いて、地面に下ろすという操作を繰り返して種をまく。種まきの間隔は自分で決められ、種まきの時間は箇所1秒という。実際、ガチャンという音とともに種が穴に落ちていくので、何粒くらい落ちたかが見える。
　小麦はパンを焼くために作っているが、まだ21年の収穫小麦を全部消化していない。私は朝食にパンを食べ、一斤を5日で消費する。パン一斤には280gの小麦粉を使用するので、1日当たり60g弱、年間で21㎏となる。玄麦から小麦粉になるのは7割程度なので、小麦玄麦は30㎏あれば足りるが、100㎏以上獲れている。そこで今年は作付け面積を1/2に減らす。一方、ライムギパンに興味があり、今年はライムギの種を2袋購入した。ライムギの種まき時期や刈り取り時期も不明であるが、小麦といっしょに作付けする。交雑してはいけないので、少し離れた圃場に分けて、作付けする。ライムギは1袋で3500粒以上とあるので、箇所10粒程度を点播きするとすると350か所となり、株間隔を15㎝とすると植え付けは52mの長さとなる。3条播きにすると17mの畝となり、2袋あるので、2畝くらい植え付ける。小麦（ミナミノカオリ）は1昨年の収穫した小麦を使う。
　午前にライムギを0.9アール蒔き、午後に小麦を1.9アールだけ、蒔いた。肥料はチッソ成分で10アール当たり5㎏を元肥として、2月頃3㎏を追肥する。ミナミノカオリの種が古いので発芽するか注視する。また、麦踏や土寄せを忘れずに行う。乾燥した土壌が向いているので、排水に気を付ける。種まきは11月11日に行った。

　今年のコメ作りは意図していなかったが、大幅に作り方が変わってしまった。従来の大苗を作って手植えしていたが、苗代での苗作りに失敗し、少しだけ作るつもりであった箱苗にほとんどを頼ることになった。苗代では５週間の35日苗であるが、箱苗は二十日苗ともいうように3週間で作るので、箱苗の開始までに2週間の余裕があるので、苗作りをやり直すには都合がよいのである。苗代ではこれまで、数日で発芽するが1週間経っても、10日経っても発芽がほとんど見られなかった。そこで急いで箱苗を追加することにした。そして、箱苗でも手植え可能ではあるが、手植えではなく、初めて機械植えをすることにした。手持ちの機械では最小でも坪当たり50株であり、従来の36株から39%増しの密植となる。そして、従来、1本か2本の苗を1株としていたが、機械植えでは調整可能であるが、2，3株から数株となる。
　このように、作り方が大幅に変わったが、苗代では田植え時期の５週間後にはさすが、2-３週程度の苗には育っていたので、足りない箇所には苗代の小苗を手植えした。品種は従来のニコマルに加え、モチのミヤタマモチとうるち米である「ヒノヒカリ」の３種類である。ミヤタマモチ、ヒノヒカリは種もみをそれぞれ1kgだけ購入していた。ニコマルは苗代に播いた種もみの残りがあったので、それを箱苗としたが不足するので、苗代の小苗の手植えで補う。
　苗の成長はニコマルの出穂が１日早くなったが、ヒノヒカリ、ミヤタマモチは作るのが初めてなので比較のしようがない。ニコマルの機械植えと手植えの成長に大きな差はなく、出穂の頃には外観上、ほとんど差が見られなかった。ヒノヒカリ、ニコマルは圃場No.5（5a）とNo.4（7a）に植え、ミヤタマモチは米は初めてのNo.2（4-5a）に植えたが、No.2では田植え後の初期に田表が乾いたことがあり、草がびっしりと発芽したため、その後、何回か、コロガシや手で除草を行ったが、ヒエがイネカリまで残った。No.2の圃場は前作が小麦であり、No.4,5と異なり、緑肥のキカラシを作っていない。草が多かったのもアブラナ科の緑肥を漉き込まなかった為かもしれない。
　肝心の取れ高であるが、No.5の圃場でヒノヒカリが30㎏6袋と9㎏（昨年はコシヒカリ30kg6袋と15㎏）であり、品種が異なるもののほぼ同じである。No.4の圃場ではニコマル30kg11袋と8kg（昨年はニコマル30kg12袋と27㎏およびクレナイモチ58㎏）であり、取れ高はやや減っている。これは湿田でのイネカリを容易にするために何も植えない畦際を広くとったことで実質的な田植え面積が減ったことも寄与しているだろう。また、手刈りしたイネの束の感触ではイネの分けつ数が少ないような印象を持った。しかし、これは定量的ではないので、なんとも言えない。圃場No.2では初めてだが、ミヤタマモチが30㎏7袋と20㎏であり、予想より多い。No.2の圃場はNo.5よりも狭いと思っていたが、取れ高は多い。
　食味はヒノヒカリを精米して食べてみたが、新米独得のつやのあるコメでおいしい。古米となったニコマルよりもおいしいのは当然か。まだ、今年のニコマルとは比較していない。機械植えと手植えの違いはどうか、ニコマルで比較したい。

　11日にイネカリを予定していた。10月7日に29mm、9日に7.5mm、10日に11mmの雨が降り、田の乾きを心配していたが、11日の朝、歩いて見て部分的にはぬかるんでいるがこれまでの経験を踏まえ、稲刈りを強行する。ぬかるんでいる箇所は東西の両端と北側の畦際にあり、十分に広いスペースを手刈りで作っておけば何回も同じ場所で回行したり、前後進したりすることもなく、コンバインが泥に埋まることもないだろうと判断した。
　前日の10日夕方には東西両端、北側畦際にはまだ水たまりがあり、コンバイン取説の湿田の作業限界である長靴の沈み込み6㎝に相当していた。そこで北側畦際の排水をするために畦に沿って、溝を掘り、畔波板の継ぎ目で波板を取り外し、畦を切って溝の水を排水できるようにした。これで少しは水溜りを解消できるかもしれない。11日の朝、8時頃には10日に比べると濡れているものの水溜りはなくなっている。コンバインがうまく回行できるように広いスペースを作ればイネカリできることを確信した。手刈りでイネを刈って、畦に置く。西端の枕地は2.5mのスペースを確保した。東端の枕地は3m弱である。しかし、刈り始めてみると、これでは不足で4～4.5m位必要である。
　この圃場は四辺形というよりも北側の一辺が少し突き出した五角形をしている。東西の端と南側の畦際には十分のスペースを設けて田植えをしている。畦に沿って排水用の溝を掘ることができるし、その溝に水が溜まっていても、その横をコンバインのクローラが沈み込まないだけの距離を取ってある。五角形に対しては大きな四角形と三角形に分断するように中を割ってコンバインで刈っていく。そして四角形をまず、外周から刈り取り、次に三角形を乾いた辺から刈っていく。約二時間で７aを刈り終えた。90度だけ方向を変える時、何回も前後進するとクローラで土が深く掘られてしまう。終わった後にクローラの泥を洗浄しようとして、見るとクローラの転輪やフレーム、駆動輪の間が泥や藁等で埋まっており、回転に対して相当な抵抗が発生している模様。断言はできないが、無理に駆動させるとどこか弱い箇所が壊れる状況だったのではないか。排水を考慮して、畦際から0.8～1.5mの空スペースを設けていたが、湿田に対しては4m～5m幅の方向転換用スペースが必要であることが判った。

　10月4 日は最高温度31℃を超える夏日であったが、5日は朝早くから30㎜近くの雨が降り、最高気温も7度も下り、季節が一気に秋に向かって進んでいる。4日に稲刈りをするべきだったと後悔している。今週はこの先2，3日毎に雨が降る予報で田の乾きを期待できそうもない。
　稲刈りの時期は心が落ち着かない。私の場合、収穫した籾をその日に乾燥・籾摺りに外注に出すので、急な変更が難しい。昨年はニコマルを6月19,20日に田植えし、8月28日頃に出穂を確認、10月15日に稲刈りをおこなった。今年は田植え6月19、20日、出穂確認8月27日、稲刈りは10月12日頃を予定している。ニコマルの稲刈り適期は出穂後の積算気温950-1150度の時期と言われており、昨年は積算温度1223度で稲刈りをしており、同じ温度に達するのは今年の場合、10月12日頃となる。通常は全体の４，５割が穂を出した日を出穂というが、私の場合、少しでも穂が出た日を出穂と記録しているため、２，３日は早いかもしれない。稲刈りを適期より早くやりすぎると収量が減ってしまい、遅すぎると味が落ちたり、茶色化するらしい。グラフでは令和4年10月6日以降の気温データは令和3年のデータを使っている。今年は昨年に比べると1日だけ出穂が早い。積算温度から計算すると収穫適期は9月30日から10月8日となるが、出穂日が2，3日遅いので10月3日から10月11日ころとなる。いずれにしても、もう適期と言える。ニコマルの他にヒノヒカリとミヤタマモチを作っており、ヒノヒカリの場合、出穂は8月24日で積算気温が900-1050度と100度程度少ないので、収穫適期は10月7日頃となる。また、ミヤタマモチは適期の積算温度の情報がなく、登熟期として10月7日頃とある。天候予報を見ながらヤキモキする毎日である。（10月7日雨後に）