グリム農園＆田舎暮らし

今日は8月14日お盆の最中である。生憎、新型コロナウイルスの感染脅威のため、子供たちの里帰りもなく、夫婦ふたりだけの寂しいお盆を迎えている。お盆にはお供えと一緒に仏花が必須である。昨年は帰郷して間がなく、仏花を自前で育てることはできず、今年にその思いを持ち越していた。しかし、野菜やお米作りで忙しく、お花つくりまで余裕がなく、結局、お盆用の花は用意できなかった。単に畑の隅に花の種を播いただけでは育たなかった。雑草の勢いに負けていつの間にか雑草だけになっていた。

仏花としてどのような花が売られているか、産直に行って観察した。菊、ユリ、ハスの花、鶏頭、紺菊（アスター）などなじみの花に加え、カーネーションやトルコ桔梗などが人気のようである。昔、必ず添えられた千日紅は見られない。

その中でも紺菊は子供の頃からなじみのある花であり、種を播いて育てようとしたが思いのほか難しく、いまだに仏花としてふさわしい外観は得られていない。

過去、キャベツの栽培は失敗している。柔らかくておいしいキャベツが取れていない。固くて味の薄いものしかできていない。そして、虫の害がひどいので、防虫ネットを使うが、ネット越しでは中が良く見えないのでどうしても、収穫のタイミングが遅くなる。無農薬では済まされないという点もある。しかし、今期はまだ種が残っているので、技術向上のために少しだけ作ってみようと思う。各ポットに2粒を播き、12ポットだけに限定した。一度にたくさんは食べられないので、2週間空けて、撒くつもり。

レタスは意外と虫も食わず、形もよいものが簡単にでき、おいしい。普通のレタス、ロメイン・レタス、サニーレタスの三種類を作ったが、それぞれ、うまくできた。今季は各50株の種を連結ポットに播いた。昨年と違うところはポットの土を自前ではなく、種用の土を購入して使っている点である。苗の生育を比較すると自前の土と歴然とした違いがあり、良い苗ができる。よく見ると繊維状のものが混じっていて、保湿がよく、肥料も含んでいて、発芽して3-4枚以降でおおきくなる。

課題は温度である。今は連日、30度を超す真夏であり、ハウスの中は45度以上になる。発芽適温が25-30度である。そこで、ハウスから出し、日陰で風通しの良い母屋北側の玄関アプローチに置いた。8月5日にキャベツ・レタス類、8月10日にブロッコリーを追加で播いた。まだ、畑の準備ができていない。近所のブロッコリー栽培農家では盛んに畑の準備を進めている。耕耘して、堆肥などの肥料を漉き込んでいる。

このところ、イネの追肥をするかどうか、どの時期にいくらするかなど決めかねていた。今日は8月7日で出穂の21日前に相当する。出穂20日前が穂肥として最適の時期であるが、この時点でイネが肥料が効いて青々としていれば、穂肥はしない方が良い。肥料切れでは登熟が不十分になるが、窒素過剰では不要な分けつや茎の成長で病気や倒伏しやすくなる。今日改めて、イネの葉色を見たが濃い緑のようでもあり、近くで見ると若草色とも見える。窒素分は決して不足しているようには見えない。そこで、穂肥は与えないことにした。種まきから11週が過ぎ、12週目に入っている。イネの丈は80㎝から90㎝に達している。分けつ数も30本近くに増えている。少ないものでも20本はありそう。株を握ろうとしても片手では収まらない。私の手が小さいせいもあるが、株が開帳しており、握ろうとすると茎を曲げることになり、無理しないで半分くらいに2回に分けて、握った。かなり剛直な株に成育している。尺角1本植えという疎植なので株は太く豪快になっている。私が手本にしている「小さい田んぼでイネ作り」によればイネ作りの定点観測を勧めている。田植え終了後、三週目（7月20日）、穂揃い期（8月20日）に同じ場所、同じ時刻で写真撮影をする。葉齢、分けつ数、株を握った太さ、茎の太さ、葉の大きさ、背の高さをそのときどきで記録し、例年と比較して、打つ手を考える。今年は初めてで定点観測できていないが、できるだけ残そうと思う。

秋冬野菜の先陣を切って、ニンジンの種まきを今日、8月2日に行った。人参の栽培は春播きを含めるとこれで3回目である。昨年は8月26日に種まきして、12月頃から収穫している。畑の土が硬くて、股根や上部が太くて根の先が短くて細いという形の良くないものが多かったが、それでも自家消費するには十分、おいしくいただいた。春まきは十分に土を耕して形の改善を狙ったが、果たして収穫のタイミングが悪く（7月2日）、根腐れが進行しており、半分以上はとても売り物にはならない。形はかなり良くなってきた。春まきの場合(1月8日トンネル）、収穫は雨の多い頃の前に収穫すべきであった。形はかなり良くなっていたので、一部を産直に出荷した。人参は連作に対しては1-2年空けた方が良いらしいが井原氏は連続した方が形状は良くなるという。そこで同じ畝でつくることにした。

最近はニンジンの種にコーティングを施して、種粒を大きくして播きやすくしたものがある。今回、ナント種苗の「恋うさぎ」という品種は播種後95日で収穫できる早世タイプのコーティング種子で、5-6㎝の間隔で筋播きした。袋には250粒とあり、４m、2条播きとした。もう一袋はコート無しの種で筋播きには苦労するが、播種後130日収穫のタイプで「甘美人」という品種である。種まきは実際にやってみてよい方法を見つけた。種を２つに折った紙に盛り、紙を持つ手の腕をもう片方の手でトントンと叩くとその振動で種が紙の折り目に沿って、1粒づつ落ちてくる。それを溝に沿って播けばよい。最初はようじのようなもので1粒づつ、折り目に沿って種を移動させて播いていたのであるが、種の塊をくずすときに数粒を撒いてしまう。いろいろ工夫すれば、コート無しの種の方が安い。

薄播きした後、コート種子は軽く土を寄せ、その後、靴で踏んで鎮圧した。裸の種子は小さく土に隠れるので、そのまま、靴で踏んで鎮圧した。その鎮圧の窪みに籾殻燻炭を被せて、保湿や日光の遮断を図った。この後は発芽後1ケ月くらいで間引きを行う予定。

鍋物や豆腐料理に太ネギが欠かせない。私の郷里では細ネギ・中太ネギが一般的で関東ほど太ネギは少なくとも私の子どもの頃にはなじみがなかった。そこで太ネギの種を播いてみた（2月25日）。

発芽して、思い出したときに除草をする程度であったが、珍しく近所に太ネギを作っている人がいて、育て方を聞いてみたところ、土寄せをやることでネギが伸びて白化するという。私の場合には種を植えて、そのままであるが、一般には苗を別の畑に定植する。株間は種袋には５～６ｃｍとあるが２，３ｃｍでも良いとのことなのでそのまま、土寄せすることにした。

ネギの茎が２つに分かれる位置が土に隠れると良くないという。そこで土寄せを成長に合わせて行い、40㎝くらいまで埋めていく。10月中旬から翌3月中旬まで収穫できるという。楽しみである。私の畑は水田跡なので水が溜まりやすい。ネギを溝堀したところに植えると根が腐ってしまうので、畝は高くする。その内、土寄せを高くするため、畦波板を使う予定である。

苗代跡に種を取る目的もあって、イネを植えている。しかし、苗代なので苗をとった後に元肥として何も施肥していない。苗代を作る時に、米ぬかを24平方メートルあたり15㎏を施肥していたが、これは反当たりでは12.5ｋｇの窒素成分となる。これはかなりの施肥量であるが、苗代の育苗のためにほとんど消費している可能性がある。そこで改めて追肥する。仮に反当たり2㎏分の窒素を追肥として与える。手持ちの化成肥料は硫安なので硫安の窒素成分は20.5％である。計算では2*24/1000/0.205=0.234kgとなる。西側の苗代跡20mに対しては硫安を234g、東側の苗代跡20mに対しては硫安を120gを7月26日に施肥した。西側の苗代跡のイネは田植えが7月1日であり、かなり老化した苗となっている。現在でも葉色も淡く、分けつも不十分である。ここに窒素分で反当たり2㎏を入れた。東側は6月23日に田植えしており、ほとんど時期はNo.4やNo.5と同じであるが、株としてはやや見劣りがする。ここには窒素で反当たり1㎏の投入をした。出穂の33日前である。これは分けつ肥としては遅くて寄与しないかもしれない。

今日は7月20日である。播種（5月15日）から9週と3日目である。イネの丈は60㎝を超えている。（下の写真で黒テープのマーキングが下から60㎝、１ｍ、1.2mの位置にある。ポールを少し、地面に差し込んでいる。その長さは約８ｃｍあった。）分けつが20本を超える株はすくないがある。10本程度の株もある。平均的にはまだ20本を超えていない。10週で分けつを終え、穂生育に注力していくが25日頃からとなる。いわゆる干しを入れていく。毎年、定点観測を行い、年ごとの違いを把握する。

上の4枚は7月18日時点の写真であるが7月17日まで長雨が続き、水入れを止めていたためか、18日の晴れで干上がってしまった。19日には水抜き（水路に放流されること）なのでイネへの干しの影響はほとんどないと思う。もう一つの田であるNo.4ではこれほどの水の減少は見られないので、もしかしたら、どこかで漏水があるのかもしれない。

イネの成長：6月21日、6月28日、7月4日、7月22日

6月21日：田植え直後、播種後5週と2日。6月28日：播種後6週と2日、田植え後1週と2日。7月4日：播種後7週と1日、田植え後2週と1日。7月22日：播種後、9週と5日目、田植え後4週と5日目。これらの写真を見ると確実に成長していることが伺える。

追肥は必要か？

イネの品種「にこまる」の出穂日は8月28日である。その45日前（7月14日）に追肥を行うことが「への字」成育のポイントであるがその量やタイミングは状況に応じて変化する。

私の場合、元肥として田植えの1ケ月前に窒素で反当たり5㎏相当の鶏糞を施肥した。これにはからし菜の分解に必要な窒素1㎏を含んでいる。そして、田植え直後に米ぬかを反当たり100㎏程度を散布した。米ぬかの窒素成分は2から2.6％なので窒素で反当たり2㎏位の肥料に相当する。米ぬかは遅効性なので追肥として作用するはずである。また、からし菜の腐熟が少しだがあるのでこれで十分かもしれないが、出穂30日前（7月29日）に肥料切れが観察されれば、穂肥として尿素を与えることも考えられる。この肥料切れを感知するには毎日、葉色を見ていて、その兆候として葉色が淡色化するとのことである。いずれにしても、ここから出穂までが大事である。