グリム農園＆田舎暮らし

　　稲作を始めるとき、水田の畦をどうするか迷ったが、畦塗りが不完全だと水漏れが発生して、水位を維持できない可能性が高いので、結局、畦波板を使用することにした。深水にすることでヒエなどの雑草を抑制するので水位の維持は必須である。二年が経過して、畦の形状が崩れており、雑草が畦波板の際に生えて、除草できないので畦波板を一時的に撤去して、畦を成形する。畦は歩きやすいように幅を広げ、上を平にする。できれば、雑草も制御して、好きな種類にしたい。冬は寒いが、土工するには身体を動かして汗がでてもちょうど良い位でまた、雑草の勢いもなく、他の季節よりも向いている。
　　畦波板の際を小さいスコップで土を掬って波板の下端に届くまで除去する。波板に沿って１０m長を掘り進め、次に波板を巻き取る。波板を除去すると畦の内側が露出するが、ほぼ全面に亙って土竜の穴が随所に見える。畦波板がなければ、土竜の通過穴で漏水が生じたであろうと実感する。
　　ネットで調べた情報であるが西日本にはコウベモグラが生息し、東日本にはアズマモグラが生息し、長野県当たりで双方がぶつかり合い、生息場所を争っているらしい。歴史的にはコウベモグラが徐々に東進しているようだ。だから、恐らく我が水田にはコウベモグラが生息して、ミミズや虫を追って、穴を開けているのだろう。土竜を防ぐには彼岸花による匂いや風車による音が知られている。彼岸花は曼殊沙華ともいい、彼岸の頃に咲く球根性の花で毎年、９月に奇麗な花を見せてくれる。その球根は毒性があり、土竜はそのにおいを嫌うという。ペットボトルを利用した風車はカラカラという音で地中の土竜が怖がって近づかないという。まずは彼岸花の球根を埋めてみたいと思う。

　　余り考えずに今年も昨年と同じ11月18日に種まきを開始することにした。品種も同じ「ミナミノカオリ」である。昨年の収穫小麦を種に使う。もう一度、トラクタで仕上げの耕耘をしようと考えていたが、11月8日から12日まで断続的に降った67.5㎜の雨が乾かずにぬかるんで田に入れない。当初はトラクタのロータリーカバーに突起物を取り付けて、耕耘と同時に浅い播き筋をつけることを計画していたが、あきらめて、田植え紐をつかうことにした。1.5m幅の畝に30㎝間隔で4条播きとする。昨年は同じ幅で3条播きであったが、 もう少し密にしようと思う。 ミナミノカオリは穂あたりの粒数が少ないので、穂数を増やすことが増収になるという。30㎝の条間があれば、土寄せもなんとかできるだろう。
　　昨年は数粒ずつ、手で10㎝～15㎝間隔で土にすこし押し込みながら、点播きした。これは種をつまんで土の表面まで手を伸ばしながら、歩くので実際、腰に負担がかかる。それほど長時間できない作業であった。だから、６つの畝の播種に3日間を要した。
　　今年は何か、楽な方法はないかと考え、ネットで見た種まき治具を参考に中空のパイプと漏斗を使った治具をつくり、かがまなくても種をまけるようにした。腰を曲げないで歩きながら、パイプに取り付けた漏斗に種を数粒、入れるとパイプを通して種が地面に落ちる。これは腰に負担がかからず、非常に楽である。しかし、パイプの先が接地すると土が内側に入り、詰まって種が落ちなくなる。土との間隔が開くと、種がばらけて広い範囲に飛び散ってしまう。その間隔の維持に神経をつかう。また、一度、種を播いた後に土寄せを行い、種に薄く土を被せる作業が必要となる。しかし、1日目で3畝（12条）の播種が終わった。非常に楽であった。
　　2日目は土寄せが不要となる方法はないかと考え、もう一つ短いイボ竹を先に地面に刺さるように並べて固定し、この矢じり部分で穴を開け、次にパイプをこの穴の上に置いて種を落とすことで土寄せしなくても数センチ深さの穴に種を播くことが可能な治具にして、種まきを行った。半日を使って、1畝だけが終了した。思いのほか、最初に開けた穴に種をたがわずに落とし込むことがむつかしく、神経も時間もかかった。
　　次に考えたのが、穴を開ける代わりに溝をつけることである。管理機の尾輪を使って、この重量で浅い溝をつけ、尾輪のすぐ後方にパイプを取り付けて、溝に種を落とすという趣向である。これは穴よりも溝に狙いが自動的に定まるので楽である。しかも溝に種が落ちるので飛び散らないでまとまる。しかし、欠点としては尾輪の重量では沈まないので手で持ち上げて落とす勢いで溝の深さを確保する必要がある。ぬかるんだ箇所では深くなりすぎないように逆に軽く調整しなければならない。3日目は2畝を終えることができた。
　　結局、8畝を4日をかけて終了した。結局、治具で楽な作業とはなったが、手で播く以上、種を手でつまんで置くという作業は同じであり、これを早く行う工夫がない限り、これ以上は早くならない。課題は適量の種を素早く取り出す工夫である。これはいろいろ市販されている種まき器の原点である。また、今年は昨年に比べると箇所当たりの種の量が2倍以上となっている。自家種であり、選別も行っていないので発芽率はそれほどよくないだろうということを考慮して、厚播きとした。22日の今日は60㎜程度の雨が降っており、排水のよくない田であり、発芽を祈るばかりである。

　　昨年、パン用に「ミナミノカオリ」を初めて栽培し、小麦を収穫したのであるが、大半が乾燥して袋詰めのままになっている。製粉の確認だけ行い、市販の小麦粉に混ぜてパン焼きしたが、１００％自家麦で焼いていない。だから、この品種でよいのか迷うところであるが、栽培技術を高めるため、今年も作ることにする。施肥量として、昨年は窒素成分で反当り５㎏を投入したが、麦の生育は圃場全体で均一でなく、青さにもばらつきがあった。小麦はコメと違って、灌漑用水から栄養をとれないので施肥がすべてである。収量は多肥（窒素6.7㎏）にすると増えるようである。倒れても困るが、今年は肥料を増やす。昨年は畝幅1.5mに対して4条としたが、通常ドリル播きでは6条であり、今年は条間を30㎝から20㎝に狭め、5条にしようと思う。昨年は手で数粒づつ、点播きにしたが、とても時間がかかった（3日間）ので、中古の手押し種まき器を探している。ヤフオクにでているのだが、使えるかどうかの判断がむつかしい。小麦用に対応しているかどうか情報が少ないのである。うまく見つかれば、使いたい。手でやっても知れているので、こだわらない。また、圃場の中央に排水用の溝を設ける。圃場の畦脇には排水溝をつくるが、中央にも設けることで排水を良くしたい。トラクタも中古だが新しくして、耕耘も水平にできるようになっている。麦刈り後、自走式草刈り機で草刈りしただけであったが、まず、この状態で１回目はトラクタでやや浅く耕耘したが、細かく見ると、小さい凹凸が見られる。これはロータリーのカバーの高さ、PTO回転数、走行速度、耕耘深さの関係で掘り起こした土がカバーの内側に十分、溜まらず、後方への土の供給が不十分なためである。そこで、施肥後の２回目の耕耘は走行速度を下げないで、PTO回転数を上げ、カバーの高さをやや下げることで均一に平にすることができた。PTOの逆回転も使ってみた。圃場の枕地は畦側から中央に向かって耕耘する際、土を畦側にはね上げるのでどうしても土が畦側に盛り上がってしまう。これを解消するには畦際でローターを逆回転して、土を畦の反対方向に跳ねることで土を圃場の内側に移動させることができる。これを使ってみたが、スコップで移動させることに比べれば、本当に楽である。昨年の種まきは１１月１８日であり、次の課題は５条の種まきを条間を正確にかつ、効率よく行うことである。